Estos cinco cachorros blancos se encuentran entre los leones más raros que existen en el mundo.

Nacidos en Ucrania hace dos semanas, tres de ellos en un parque safari y dos en un zoológico de la ciudad costera de Yalta, todos comparten un gen recesivo que les da su color blanco puro.

Fueron reunidos para ser criados por los cuidadores del Zoológico de Yalta. Hasta el momento los cachorros no tienen nombre, pero se les dará uno dentro de unos meses cuando crezcan.

Lindo: Cachorros de león blanco descansan sobre una toalla en la oficina del director del Zoológico de Yalta en Ucrania. Todos los gatos ultra-gatos nacieron hace quince días de padres de color leonado.

Escalofriante: un cachorro de león blanco abraza a un osito de peluche

Bebé: un cuidador del zoológico sostiene un cachorro de león blanco a la hora de comer

Los leones blancos no son albinos. Al igual que los ojos azules de los humanos, el color blanco de los animales está causado por un gen recesivo compartido por ambos padres.

El personal del Zoológico de Yalta, donde nacieron las dos primeras hembras, dijo que no esperaban a los cachorros blancos, que provenían de una madre leonada de color normal.

Alexander Dyakov, veterinario del zoológico de Yalta, dijo al International Business Times: “Esperábamos que los cachorros fueran beige o de color pajizo, el color natural de los leones, pero quedamos muy, muy gratamente sorprendidos”.

“Es decir, es una gran rareza para Ucrania, para Europa, para todo el mundo, los leones blancos son una verdadera rareza”.

‘Y tenemos dos cachorros de león hembra, absolutamente sanos, absolutamente sanos. Esperamos que crezcan y sean exhibidos”.

Por el momento los animales se crían en la oficina del director del zoológico. La madre leona leonada no producía suficiente leche para alimentarlos, por lo que los cuidadores del zoológico les dan un biberón cada dos horas.

һᴜпɡгу: La madre leona leonada no producía suficiente leche para alimentar a sus cachorros, por lo que los cuidadores del zoológico les dan un biberón cada dos horas.

Alguien necesita un babero: un cachorro de león blanco babea un poco de su leche de fórmula durante la hora de comer

Foto: El director del zoológico de Yalta, Oleg Zubkov, sostiene un cachorro de león blanco. El personal no esperaba a los grandes felinos blancos ultra гагe

Adoptado: El señor Zubkov y su esposa Olga cuidan a los animales en su oficina del zoológico.

Los leones blancos son nativos únicamente de la región del Gran Timbavati en Sudáfrica, un área caracterizada por lechos de ríos de arena blanca y hierba alta quemada pálida por el sol.

La gente de esa región los considera animales sagrados, pero después de que los europeos los “descubrieron” en la década de 1970, muchos fueron secuestrados para criarlos en cautiverio y operar en operaciones ilegales, según el Global White Lion Protection Trust.

Estas expulsiones, junto con el sacrificio de leones y la captura de leones macho, eliminaron el acervo genético y los animales han estado técnicamente extintos en libertad durante los últimos 12 años.

En su hábitat natural, los leones blancos son considerados “depredadores superiores”, capaces de atacar con éxito de día y de noche y capturar presas tan grandes como las jirafas.

Majestuoso: un león blanco macho criado en cautiverio y reintroducido en la vida bosteza mientras disfruta del ardiente sol africano

A pesar de su rareza, los leones blancos aún no se clasifican como eпdaпɡeded porque los biólogos todavía los consideran, en última instancia, iguales a sus equivalentes leonados.

El Global White Lion Protection Trust está haciendo campaña para que los leones blancos sean reconocidos como una especie de leones, para que puedan ser protegidos por el derecho internacional.

Sin embargo, el marcador genético que hace que los leones blancos sean tan especiales aún no ha sido identificado por los científicos y se están realizando investigaciones sobre los animales.

El fideicomiso estima que no existen más de 300 leones blancos. En los últimos años, ha reintroducido a los animales en una reserva natural dentro del Gran Timbavati en un esfuerzo por eventualmente introducir el gen para casarse con los leones.