¿Cuál de tus mascotas ha sido la más peligrosa? Sea lo que sea, ¡no es rival para un cocodrilo de cinco metros de largo y 500 kilogramos!

Sin embargo, esta es la mascota con la que terminó Gilberto, un costarricense. Durante más de 20 años, nadó en el río con Pocho, un cocodrilo enorme y de aspecto aterrador.

Pocho fue descubierto muerto a orillas del cercano río Reventazón en 1989 por Shedden, un pescador, guía turístico y naturalista de squirres, provincia de Limón, Costa Rica. Se dio cuenta de que el cocodrilo había recibido un disparo en la cabeza a través del ojo izquierdo tras una inspección más cercana (como resulta, por un ganadero local, enfurecido por el animal que se aprovechaba de su rebaño de vacas).

Shedden regresó a casa con el cocodrilo en su bote. Tomó la decisión de cuidarlo hasta que recuperó la salud.

Alimentó al cocodrilo con 30 kg (66 lb) de pescado y pollo cada semana durante seis meses, e incluso durmió con él en su casa por las noches. También le dio besos y mimos mientras charlaba con él y lo tocaba para animarlo a comer simulando masticar alimentos con sus labios. Posteriormente, Shedden comentó que alimentar al cocodrilo no habría sido suficiente para ayudarlo a recuperarse, y que “el cocodrilo necesitaba mi amor para restaurar el deseo de vivir”.

Pocho fue el nombre que le puso al cocodrilo. Shedden tuvo que obtener las licencias de vida silvestre necesarias de las autoridades costarricenses para poder poseer y criar legalmente a Pocho. Mantuvo al cocodrilo en un estanque escondido con un pesado dosel de árboles en lo profundo de un bosque vecino hasta que eso sucedió.

Shedden liberó a Pocho en un río vecino cuando su salud se recuperó, con la intención de reintroducirlo en la naturaleza. Sin embargo, a la mañana siguiente, el hombre descubrió que el cocodrilo lo había seguido a su casa y estaba descansando en su balcón.

A Pocho se le permitió quedarse en el cobertizo. El cocodrilo, junto con la segunda esposa y la hija de Shedden, residió en el lago fuera de su casa desde entonces y fue considerado un miembro de su familia. (Su primera esposa lo había abandonado porque pasaba demasiado tiempo con el cocodrilo).

Shedden nadó con el cocodrilo en el río afuera de su casa durante más de dos décadas, principalmente de noche, conversando y jugando con Pocho mientras lo abrazaba, lo besaba y lo acariciaba. reyelo. Incluso consiguió que el reptil respondiera cuando se gritaba su nombre.

Shedden y Pocho realizaron una rutina semanal para visitantes de todo el mundo en un lago artificial de 100 m2 (1,100 pies cuadrados) en la Finca Las Tilapías en Siquirres, Costa Rica, para más más de una década. El cineasta sudafricano Roger Horrocks captó a la pareja poco antes de la muerte de Pocho en el vídeo documental ‘El hombre que nada con cocodrilos’. Teorizó que la herida de bala en el cráneo de Pocho había dañado el cerebro del cocodrilo, provocando que cambiara el comportamiento instintivo del cocodrilo. El cineasta pensó que la vida de Shedden estaba en riesgo cada vez que entraba al agua con el cocodrilo, citando casos de humanos atacados por sus mascotas reptiles incluso después de una década o más de propiedad íntima.

“Después de dos o tres años, puede pasar cualquier cosa, tal vez…”, comentó Shedden. Pero no ha pasado nada en 23 años de amarnos, así que no lo creo”.

No, simplemente estaban demasiado cerca el uno del otro para que ocurriera algo así. Considere esto: cuando Pocho entró al agua, una de sus acciones fue lanzarse hacia Shedden con las fauces abiertas. Antes de acercarse demasiado a él, el cocodrilo cerró los labios y en su lugar lo besó en el hocico. es la conexión ideal

El 12 de octubre de 2011, Pocho murió de causas naturales en el agua cerca de la casa de Shedden en Siquirres. El cocodrilo recibió un funeral público, al que asistieron amigos y fanáticos. Mientras agarraba la “mano” del cocodrilo, ella le cantó. Los restos taxidermizados de Pocho se exhiben en el museo municipal de Siquirres detrás de un vidrio de forma permanente.

Shedden ahora está trabajando con Pocho, un nuevo cocodrilo. El hombre había visto varias veces al cocodrilo en el río cerca de su casa mientras pescaba y lo había alimentado, mientras el animal le permitía acariciarlo. Sin embargo, debido a que las condiciones no son las mismas que el vínculo de Shedden con el Pocho original, las posibilidades de éxito a largo plazo son escasas.